泳装可以说是服装史上最具有视觉冲击力的服装，背后系带的胸衣和三角裤的装束不亚于原子弹爆炸。直到20 世纪50年代，这种能体现人体雕塑感的服装款式才被接受。今天，它已是柔美而自然的身体曲线的代名词。
“比基尼”式泳装世界闻名，然而它的来历与一个叫比基尼的小岛有关。
“比基尼”原本是一个珊瑚岛的名字，位于太平洋马绍尔群岛北端，这个岛屿与震惊世界的原子弹是有渊源的。1946年，美国总统杜鲁门曾批准在该岛上进行核试验。在当年6月30日，一枚威力空前的原子弹在岛上引爆，这一实验震惊世界。同年7月18日，在法国，一个叫路易斯.里尔德的人在巴黎推出了一款由三块布和四条带子做成的泳装。这种泳装形式简便、小巧玲珑，仅用很少的布料，揉成一团完全可以装入一个火柴盒中。 然而，当时的欧洲人还具有很强的传统观念，人们通常在游泳时都穿着严实。这种世界上遮掩身体面积最少的泳衣，太过暴露，因此对传统观念造成了巨大的冲击。这种新事物对世界的震撼丝毫不亚于原子弹的爆炸，于是，人们便把这种泳衣用原子弹的爆炸地”比基尼“来命名。
比基尼(Bikini) 自从 1946 年初美国人首创以来，作为一种人性自由与解放的象征，是 20 世纪现代主义文化的一个标志，并且很快被后现代社会所接受，成为表达后现代文化种种观念的时尚符号。当然，对生活中的普通人来讲，比基尼就是一种泳装，在海边度假的必备服饰。不过，穿什么风格的比基尼，还是多少透露着不同的文化观念。比基尼，比任何服饰都更突出地超越了其本来的实用功能，成为文化概念的活的语言。