鲸鲨，是世界上最大型的鲨鱼，也是目前世界上体型最大的鱼类，生物学家实际记录到的最大尺寸为12.65米长，21.5吨重。
鲸鲨生活于暖温性大洋海区的中上层，主要分布在热带和温带海区。
鲸鲨的游动速度缓慢，常漂浮在水面上晒太阳。性情温和，不攻击人。
鲸鲨拥有一个宽达1.5米的嘴巴，10片滤食片上内含了300－350排细小的牙齿。
身体大部分都是灰色，腹部则是白色。每条鲸鲨的斑点都是独一无二的，生物学家可以用来辨识不同的个体，所以也可以精准的判断鲸鲨数量。
鲸鲨是滤食动物，以浮游生物、甲壳类、软体动物及小鱼为食。
鲸鲨是一种卵胎生动物。鲸鲨会将卵留在身体内，直到幼鲨生长到40至60厘米后才释出体外，这显示出幼鲨并非全部同时出生。
生物学家认为鲸鲨会在30岁左右达到性成熟，它们的寿命可以达到70至100年。
主要分布在热带和温带海区，分布大约在南北纬30度的范围内。在中国的南海、台湾海峡、东海、黄海南部较为常见。